Il degrado ecologico del lago

Cos’è l’eutrofizzazione?

L’eutrofizzazione è un processo che determina il degrado di un ecosistema acquatico. È causata dalla sovrabbondanza di sostanze nutrienti nelle sue acque.

Come si svolge il processo di eutrofizzazione?

La grande disponibilità di nutrienti porta a un aumento della produzione di biomassa sotto forma di alghe e, di seguito, di biomassa degli animali che di queste si cibano.

Con l’aumentare della biomassa viva, cresce anche la biomassa morta costituita dalle spoglie vegetali e animali che cadono verso i fondali.

Queste spoglie vengono dapprima decomposte da microrganismi che vivono in ambienti in presenza di ossigeno; poiché il processo di decomposizione consuma ossigeno, le acque profonde s’impoveriscono di ossigeno fin alla sua assenza completa.

In queste condizioni, altre specie di microrganismi continuano la decomposizione, che diventa un processo di putrefazione e fermentazione con liberazione di sostanze tossiche.

Riguarda il lago di Bolsena?

Lo stato naturale del lago di Bolsena è quello chiamato “oligotrofo”, cioè con basso contenuto di nutrienti. È lo stato del “lago da bere” di cento anni fa, caratterizzato da acque chiare, ben ossigenate e sane. In queste acque crescono fitoplancton e zooplancton in modesta quantità, ma di grande biodiversità. Il lago è popolato da molte specie pregiate di pesci.

Da alcuni anni nel lago di Bolsena si è avviato il processo di eutrofizzazione. Attualmente lo stato ecologico del lago è “mesotrofo”, cioè in una condizione intermedia; evolve rapidamente verso l’eutrofia, se non saranno adottate adeguate misure per invertire il processo.

Quali sono le cause?

Nella seconda metà del secolo scorso è iniziato l’inquinamento del lago con nutrienti che provengono dalle acque fognarie e dalle attività agricole. Negli anni ’90 fu creato un collettore delle acque di scarico gestito dal COBALB che, se pur non completo, è riuscito per un certo tempo ad arginare l’inquinamento. Dal 2008 all’incirca però, il funzionamento del collettore è diventato sempre meno efficiente e si sono verificati continui ed importanti sversamenti di acque fognarie terminati solo nel 2022 con la fine dei lavori di risanamento. In più l’apporto di nutrienti dall’agricoltura è in aumento.

Come in molti laghi, la sostanza nutriente responsabile del degrado è il fosforo che si trova nelle acque fognarie e fa parte anche dei concimi nell’agricoltura. La sua concentrazione è in continuo aumento ed è quasi triplicata negli ultimi venti anni (vedi il grafico della concentrazione del fosforo totale in funzione degli anni accanto).

Questo fatto è grave: il lago di Bolsena è estremamente vulnerabile perché ci vogliono molti anni, circa 300, per rinnovare le sue acque. Tutte le sostanze inquinanti, compreso il fosforo, rimangono nel lago e vi si accumulano.

Un’altra causa importante del degrado è l’indebolimento dei processi naturali di autoguarigione del lago, per esempio tramite la distruzione quasi totale delle vegetazione riparia naturale. 

Che cosa si può fare?

1. Risanare completamente il sistema acque reflue;
2. Ridurre l’apporto di fosforo proveniente dall’agricoltura ;
3. Promuovere comportamenti ecosostenibili in altri settori (navigazione, turismo, educazione);
4.  Individuare ed eliminare gli scarichi abusivi.
5. Risanare la vegetazione riparia naturale.

Cosa posso fare io?

Adottare e promuovere comportamenti ecosostenibili:

• controllare il percorso delle acque reflue dalla tua casa fino al depuratore;
• evitare l’utilizzo di detersivi contenenti fosforo;
• ridurre il consumo d’acqua in casa, in giardino e nei campi;
• raccogliere e riutilizzare le acque piovane;
• informare se stessa/o e altri sui rischi d’inquinamento e, all’opposto, su possibili comportamenti virtuosi.

Contrastare l’abusivismo rilevando e denunciando alle autorità gli sversamenti delle acque di scarico, l’inquinamento di ogni origine, la distruzione della vegetazione naturale presente lungo le coste del lago.