Le niveau des lacs italiens (e. g., voir ici), et aussi du lac de Bolsena, a récemment fait l’objet d’une attention particulière (voir la news précédente et divers articles de la presse locale) : est-il trop haut ? Trop bas ?

Pour plus d’informations, nous consultons le site web de la Région Latium (AEGIS), qui publie les données du télé-limnimètre « Marta » (ID = 45319), installé dans le port de Marta. Le 3 août, il indiquait un niveau de 110 cm.

Sur le site web de l’AUBAC, on trouve les données du télé-limnimètre « Lago di Bolsena » (ID = 3), également situé dans le port de Marta, non loin du premier : le 3 août, il donne un niveau de 74 cm.

À la même date, l’échelle graduée du port de Capodimonte (un limnimètre traditionnel à lecture directe installé il y a une trentaine d’années par Piero Bruni et ses collaborateurs de l’association Lago di Bolsena) indiquait un niveau de 100 cm. Une autre mire, situé dans le port de Marta (près de la station AUBAC), affiche un niveau de 76 cm, tandis qu’une autre encore, celle du port de Bolsena, indique 34 cm.

Cette disparité de niveaux est déconcertante ! Pourtant, tous les limnimètres mesurent la même surface du même lac, qui ne devrait présenter aucune différence d’altitude. Comment expliquer cela – un phénomène surnaturel ?

Et surtout – quel est vraiment le niveau du lac ?

Si l’on observe les variations journalières du niveau sur une période donnée (voir graphique à côté), on constate qu’elles sont identiques pour les différents limnimètres, mais avec un décalage systématique des valeurs d’un instrument à l’autre. Se pourrait-il que chaque mesure se réfère à un niveau de référence différent ?

Pour les lacs comme le nôtre, qui est un « lac contrôlé » ou régulé, il est de bonne pratique d’utiliser l’altitude du seuil qui sépare le lac de son émissaire comme niveau de référence ; pour notre lac, c’est d’ailleurs une obligation légale.  Dans le lac de Bolsena, le seuil est représenté par un seuil en pierre situé à l’intérieur du barrage nommé ‘Traversa sul Marta’, sur lequel reposent les vannes lorsqu’elles sont fermées. L’ouverture des vannes régule le débit du lac vers l’émissaire.

Le zéro du limnimètre de Capodimonte correspond exactement à l’altitude du seuil d’écluse (située à 303,41 mètres au-dessus du niveau de la mer) ; la mesure relevée nous indique donc directement de combien le niveau du lac dépasse l’altitude du seuil. La précision de cette mesure peut être facilement vérifiée par une mesure directe à la Traversa, que nous effectuons régulièrement.

Sans doute, la seule mesure correcte du niveau est celle de l’association du lac de Bolsena. Ni l’AEGIS ni l’AUBAC ne précisent le niveau de référence qu’ils utilisent.

Il est primordial de réguler et de gérer le niveau du lac conformément à la réglementation (nous aborderons ce point dans la prochaine nesw). Il est donc nécessaire de mesurer précisément le niveau à une date donnée, de le comparer au niveau réglementaire et de gérer le débit du Marta afin de corriger cet écart.

Afin de clarifier les différences entre les mesures, qui pourraient entraîner des mesures de gestion inappropriées, l’Association du Lac de Bolsena a écrit à la Région et à l’Autorité du Bassin. Nous attendons leur réponse.